Atmodas notikumu dalībnieks, apbalvots ar Barikāžu dalībnieka piemiņas zīmi (2002)
Jānis dzimis 1929. gadā Ludzas apriņķa Istras pagastā, Jāņa tēvs Bronislavs un māte Marija bija zemnieki. Ģimenē bija 5 bērni, Jānis un viņa četras māsas. Jānis apprecējās 1959. gadā. Viņa sievu sauc Nellija. Viņiem ir 2 meitas, Dimatere un Anta, un 5 mazbērni, Zigmārs, Renārs, Krista, Katrīna un Patrīcija.
Viņš Rundēnu valsts pamatskolā sāka mācīties 1938. gadā. 9. klasi Jānis beidza 1949. gadā. Mācību laikā vairākas reizes mainījās skolas statuss, Latvijas laikā tā bija latviešu skola, pēc padomju varas izveidošanas tā tika pārveidota par krievu skolu, pēc vāciešu ienākšanas skolai tika atjaunots latviešu skolas statuss, bet kad atkal atgriezās padomju vara, tad tā atkal tika pārveidota par krievu skolu. Šādu pārmaiņu rezultātā Jānim nācās mācīties divās valodās, latviešu un krievu valodā.
Pēc Rundēnu valsts pamatskolas beigšanas Jānis vēlējās iestāties Rīgas civilās būvniecības tehnikumā, bet līdzekļu trūkuma dēļ viņš neiestājās. Tad Jānis pārcēlās uz Saldu un strādāja Saldus MRS par kokmateriālu krāvēju uz automašīnām. Saldus MRS viņu vēlāk nosūtīja mācīties par traktoristu uz Cēsu rajona Raiskuma tehnisko meža skolu. Tur viņš mācījās 3,5 mēnešus, atgriezās Saldus MRS un strādāja par traktoristu līdz 1957.gadam.
Tad Jānis apmetās Limbažos, kur bija viņa ģimene, un sāka strādāt Rūpkombinātā par traktoristu. Viņš no mežiem izveda kokus un no purviem kūdru. 1958.gadā viņš pārgāja uz Būvkantori un strādāja par atslēdznieku, vēlāk par traktoristu. 1960.gadā Jānis sāka strādāt Ceļu ekspluatācijas rajonā nr.19. Paralēli darbam Jānis sāka mācīties Limbažu vakara vidusskolā, ko pabeidza 1963.gadā. 1969.gadā viņu pārcēla strādāt par ceļu būves mašīnu mehāniķi Ceļu remonta un būvniecības pārvaldē nr.19. 1987.gadā viņu paaugstināja par palīgražošanas vadītāju. Par savu darbu Jānis ir apbalvots ar Latvijas PSR Autotransporta un šoseju ministrijas nozīmīti “Labākais ceļu darbinieks” un ar nozīmīti “Latvijas PSR Autotransporta un šoseju ministrijas darba veterāns”. 1990.gadā, sasniedzot pensijas vecumu, Jānis vairs nevēlējās strādāt par palīgražošanas vadītāju un pārgāja strādāt par meistaru uz Ceļu daļas Asfaltbetona rūpnīcu. Līdz ar Latvijas neatkarības atgūšanu uzņēmums sadalījās 2 daļās – SIA “LIMBAŽU CEĻI” un 19. ceļu pārvaldē. Jānis iesaistījās uzņēmuma SIA “LIMBAŽU CEĻI” dibināšanā un kļuva par uzņēmuma līdzīpašnieku. Jānis arī pašlaik strādā SIA “LIMBAŽU CEĻI” par virpotāju.
Jānis Gailišs bija sabiedriski aktīvs un pildīja daudzus sabiedriskos darbus: Limbažu rajona 11. un 12. sasaukuma Darbaļaužu deputātu padomes deputāts (1969 – 1973), Latvijas PSR Automobiļu transporta un šoseju ministrijas tehniskais inspektors (1972), Latvijas PSR Automoto amatieru biedrības biedrs (1973 – 1981). Jānis ir bijis arī Latvijas PSR Brīvprātīgo ugunsdzēsēju biedrības biedrs (1965) un Tautas brīvprātīgais kārtības sargs (1975), no 1977. līdz 1979. gadam viņš studēja Limbažu rajona Tautas universitātes Kārtības sargu fakultātē. Darbojies arī kā Latvijas PSR Dabas un pieminekļu aizsardzības biedrs (1976), Latvijas PSR glābšanas biedrības uz ūdeņiem biedrs (1979 – 1982) un Sarkanā krusta biedrs (1980).
Kad 1988. gadā tika dibināta Latvijas Tautas Fronte (LTF), arī Jānis tajā aktīvi iesaistījās. Viņš bija LTF Limbažu atbalsta grupā. Jānis arī piedalījās “Baltijas ceļā”. Viņš stāvēja netālu no Valmieras, uz Rūjienas pusi. Jānis piedalījās arī barikādēs Rīgā 1991.gada janvārī. Viņš vienmēr stāvēja pie Ministru Padomes ēkas kopā ar citiem limbažniekiem. Viņš uz barikādēm brauca 4 – 5 reizes. Uz ielām dažādās vietās bija novietotas smagās automašīnas ar baļķiem, lai OMON vienības ar savu bruņutehniku nevarētu tik vienkārši piekļūt pie ēkas Viņi bija ar traktoriem nobloķējuši ieejas durvis, lai omonieši (OMON) nevarētu iekļūt ēkā. Jānis bija uz barikādēm arī tajā naktī, kad notika OMON uzbrukums Iekšlietu ministrijai. Visiem, kas tajā naktī atradās pie Ministru Padomes ēkas, bija izdalītas gāzmaskas.
2002. gadā Jānis tika apbalvots ar Barikāžu dalībnieka piemiņas zīmi.
2004.gada aprīlī
Limbažu 3.vidusskola
Sagatavoja Jānis Balodis, 11.b klases skolnieks
Konsultante Daiga Rudzīte
LIIS izstrādne